molly9 
Kelj – Sve Što Trebate Znati
Uvod
Kelj (Brassica oleracea var. sabauda) pripada obitelji krstašica (Brassicaceae) i zapravo je jedna od varijanti kupusa. Iako ga mnogi ljudi u svakodnevnom govoru razlikuju od “običnog kupusa”, botanički gledano riječ je o istoj biljnoj vrsti – Brassica oleracea. Razlikuje se samo po morfološkim osobinama, prije svega po karakterističnim naboranim listovima tamnozelene boje.
U Hrvatskoj je kelj česta namirnica u kuhinjama, posebno u kontinentalnim krajevima, gdje se koristi za pripremu variva, sarme, prženaca ili kao prilog. No, osim što je ukusan i hranjiv, kelj je i izuzetno zdrav – bogat je vitaminima, mineralima, vlaknima i antioksidansima.
U nastavku donosimo detaljan pregled povijesti, podrijetla, nutritivne vrijednosti, zdravstvenih koristi, uzgoja i kulinarskih mogućnosti kelja.
Botanička klasifikacija i podrijetlo
Kelj pripada vrsti Brassica oleracea, u kojoj se nalazi više poznatih povrtnih kultura:
- bijeli kupus (Brassica oleracea var. capitata),
- crveni kupus,
- brokula (var. italica),
- cvjetača (var. botrytis),
- prokulice (var. gemmifera),
- kelj pupčar i druge varijante.
Svi ovi oblici potječu od divlje biljke Brassica oleracea, koja raste uz obale zapadne Europe, osobito na kamenitim i vapnenačkim tlima.
Prvi oblici kupusa uzgajali su se još u antičko doba. Stari Rimljani i Grci poznavali su različite varijante kupusa, uključujući i one s naboranim listovima, što se smatra ranim oblikom kelja. U srednjem vijeku kelj je bio jedna od glavnih povrtnih kultura u Europi, a tijekom renesanse širio se i u druge dijelove svijeta.
Razlike između kelja i drugih vrsta kupusa
Iako se svi ubrajaju u kupusnjače, kelj se jasno razlikuje od bijelog i crvenog kupusa. Evo glavnih razlika:
- Listovi – Kelj ima tamnozelene, naborane i mekše listove, dok bijeli i crveni kupus imaju glatke i tvrđe listove.
- Glavica – Kelj stvara rahle glavice, dok su glavice bijelog kupusa kompaktne i čvrste.
- Okus – Kelj je nešto blaži i manje gorak od kupusa.
- Otpornost – Kelj bolje podnosi hladnoću i može rasti i tijekom zime, dok bijeli kupus slabije podnosi niske temperature.
- Nutritivni sastav – Kelj je bogatiji vitaminom K i antioksidansima u odnosu na kupus.
Nutritivna vrijednost kelja
Kelj je pravi nutritivni dragulj. Sadrži malo kalorija, ali je pun vitamina, minerala i vlakana.
Nutritivne vrijednosti (100 g svježeg kelja):
- Energija: 49 kcal
- Ugljikohidrati: 9 g
- Vlakna: 3,6 g
- Proteini: 4,3 g
- Masti: 0,9 g
Vitamini i minerali:
- Vitamin A (beta-karoten)
- Vitamin C
- Vitamin K (izuzetno bogat)
- Vitamini B kompleksa
- Kalcij
- Željezo
- Kalij
- Magnezij
Posebno je zanimljivo što kelj sadrži biljne spojeve glukozinolate i sulforafan, koji imaju snažna antikancerogena svojstva.
Zdravstvene prednosti kelja
Redovita konzumacija kelja povezuje se s brojnim zdravstvenim dobrobitima:
- Jača imunitet – zahvaljujući visokom sadržaju vitamina C.
- Podržava zdravlje kostiju – bogat je kalcijem, magnezijem i vitaminom K.
- Štiti od raka – glukozinolati i sulforafan imaju dokazano antikancerogeno djelovanje.
- Regulira probavu – vlakna potiču rad crijeva i sprječavaju zatvor.
- Pomaže kod anemije – željezo i vitamin C poboljšavaju apsorpciju.
- Snižava kolesterol – vlakna i antioksidansi pozitivno djeluju na krvne žile.
- Pomaže u detoksikaciji – sulforafan potiče enzime jetre.
- Štiti oči – lutein i zeaksantin čuvaju zdravlje mrežnice.
Uzgoj kelja
Kelj je zahvalna biljka za uzgoj jer dobro podnosi niže temperature i može se brati gotovo cijele godine.
Osnovni uvjeti za uzgoj:
- Tlo: duboko, plodno, bogato humusom.
- pH vrijednost: blago kiselo do neutralno (6,0 – 7,0).
- Sjetva: u rano proljeće ili kasno ljeto.
- Njega: redovito zalijevanje, okopavanje, prihrana kompostom.
- Otpornost: podnosi mraz, pa se često bere i zimi.
Postoje različite sorte kelja, od ranih do kasnih, a u Hrvatskoj su popularni tzv. zimski kelj i savojski kelj.
Kelj u kuhinji
Kelj je izuzetno svestran u kulinarstvu. Može se pripremati kuhan, pirjan, pržen, pečen ili čak sirov u salatama i smoothie napicima.
Najpoznatija jela od kelja:
- Varivo od kelja – jedno od najtradicionalnijih jela u Hrvatskoj.
- Sarma od kelja – alternativa klasičnoj sarmi od kiselog kupusa.
- Kelj s krumpirom – jednostavan i zdrav prilog.
- Čips od kelja – zdrava grickalica koja se peče u pećnici.
- Smoothie od kelja – kombinacija kelja, banane i limuna daje vitaminsku bombu.
Kelj i veganska prehrana
Za vegane i vegetarijance kelj je izuzetno važna namirnica jer osigurava kalcij, željezo, proteine i vitamin K – nutrijente koji su ponekad izazov za unos kod biljnih prehrambenih režima. Posebno je koristan u kombinaciji s mahunarkama, orašastim plodovima i žitaricama.
Kelj u narodnoj medicini
U narodnoj medicini kelj se koristio kao prirodni lijek za različite tegobe:
- obloge od kelja stavljale su se na rane i upale,
- konzumirao se kod želučanih problema,
- čaj od listova kelja koristio se za pročišćavanje organizma.
Iako danas medicina ne preporučuje ove metode kao primarne, znanstvena istraživanja potvrđuju da kelj sadrži spojeve s protuupalnim i ljekovitim svojstvima.
Zaključak
Kelj je mnogo više od običnog povrća – to je prava supernamirnica. Kao član velike obitelji kupusnjača, kelj se izdvaja svojim naboranim listovima, bogatstvom nutrijenata i svestranošću u kuhinji. Redovita konzumacija kelja može pridonijeti zdravlju srca, kostiju, probave i imuniteta, a njegov uzgoj je jednostavan i zahvalan.
Ako tražite povrće koje će istovremeno obogatiti vašu prehranu, pomoći zdravlju i pružiti mnoštvo kulinarskih mogućnosti, kelj je pravi izbor.
