molly9 
Amarant je jedna od onih biljaka koje su stoljećima bile nepravedno zapostavljene, a danas se vraćaju na velika vrata zahvaljujući rastućem interesu za zdravu prehranu, održivu poljoprivredu i alternativne izvore proteina. Iako ga mnogi danas doživljavaju kao “novu superhranu”, amarant ima tisućljetnu povijest i bio je temelj prehrane drevnih civilizacija poput Asteka i Inka.
U ovom opsežnom vodiču saznat ćete što je amarant, kako se uzgaja, koje su njegove nutritivne i zdravstvene prednosti, kako se koristi u prehrani, ali i zašto ima ogroman potencijal u budućnosti održive hrane.
Što je amarant?
Amarant (Amaranthus) je rod biljaka koji obuhvaća više od 60 različitih vrsta. Neke se uzgajaju kao lisnato povrće, neke kao ukrasne biljke, a najpoznatije su one koje se koriste zbog svojih sjemenki – često pogrešno nazivanih žitaricama.
Amarant nije žitarica
Iako se često svrstava uz kvinoju, heljdu i proso, amarant zapravo nije prava žitarica, već tzv. pseudožitarica. To znači da botanički ne pripada travama, ali se koristi na sličan način kao pšenica, riža ili kukuruz.
Prednost pseudožitarica poput amaranta je u tome što:
- prirodno ne sadrže gluten
- imaju bogatiji aminokiselinski profil
- lakše se uzgajaju u teškim uvjetima
Povijest amaranta
Amarant u drevnim civilizacijama
Amarant je imao iznimno važnu ulogu u prehrani i kulturi drevnih naroda Srednje i Južne Amerike. Asteci su ga smatrali svetom biljkom, a koristio se ne samo kao hrana već i u vjerskim obredima.
Procjenjuje se da je prije dolaska Europljana amarant činio čak 80 % prehrane Asteka, uz kukuruz i grah.
Zabrana i pad popularnosti
Dolaskom španjolskih konkvistadora, uzgoj amaranta bio je sustavno zabranjivan jer se povezivao s poganskim ritualima. Ta zabrana gotovo je dovela do potpunog nestanka amaranta u nekim regijama.
Tek u 20. stoljeću započinje njegova rehabilitacija i znanstveno proučavanje nutritivne vrijednosti.
Vrste amaranta
Najčešće uzgajane vrste
Postoji nekoliko vrsta amaranta koje se najčešće koriste:
Amaranthus cruentus
- najčešći za proizvodnju sjemena
- visok udio proteina
- otporan na sušu
Amaranthus hypochondriacus
- popularan u Meksiku
- odličan nutritivni profil
- koristi se za brašno i pahuljice
Amaranthus caudatus
- poznat kao “ljubav-lies-bleeding”
- atraktivni viseći cvatovi
- koristi se i kao ukrasna biljka
Nutritivna vrijednost amaranta
Makronutrijenti
Amarant se ističe iznimno uravnoteženim sastavom:
- Proteini: 13–18 %
- Ugljikohidrati: ~60 %
- Masti: 6–8 % (uglavnom nezasićene)
- Vlakna: 6–7 %
Kompletan protein
Jedna od najvećih prednosti amaranta je što sadrži sve esencijalne aminokiseline, uključujući lizin, koji često nedostaje u žitaricama.
To ga čini posebno vrijednim za:
- vegane i vegetarijance
- sportaše
- osobe u oporavku
Vitamini i minerali
Amarant je bogat:
- željezom
- magnezijem
- kalcijem
- fosforom
- cinkom
- vitaminima B skupine
- vitaminom E
Zdravstvene prednosti amaranta
Poboljšava zdravlje srca
Zahvaljujući visokom udjelu vlakana i nezasićenih masnih kiselina, amarant pomaže:
- snižavanju LDL kolesterola
- regulaciji krvnog tlaka
- smanjenju upala
Regulacija šećera u krvi
Amarant ima nizak do umjeren glikemijski indeks, što ga čini pogodnim za:
- dijabetičare
- osobe s inzulinskom rezistencijom
- stabilnu razinu energije tijekom dana
Podrška probavi
Visok udio prehrambenih vlakana:
- poboljšava rad crijeva
- potiče zdravi mikrobiom
- smanjuje zatvor
Bez glutena – idealan za celijakiju
Amarant je prirodno bez glutena, što ga čini sigurnim izborom za osobe s:
- celijakijom
- necelijakijskom osjetljivošću na gluten
Amarant u prehrani
Kako se priprema amarant?
Sjemenke amaranta su vrlo sitne, ali iznimno svestrane.
Kuhani amarant
- omjer: 1 šalica amaranta : 2,5 šalice vode
- vrijeme kuhanja: 20–25 minuta
- tekstura slična kaši
Puhani amarant
- zagrijava se u suhoj tavi
- koristi se za granolu, energetske pločice, deserte
Amarantovo brašno
- koristi se za kruh, palačinke, kolače
- često se miješa s drugim bezglutenskim brašnima
Recepti s amarantom
Doručak s amarantom
- kaša s biljnim mlijekom
- voće, orašasti plodovi, cimet
- odlična alternativa zobenoj kaši
Slana jela
- amarant kao zamjena za rižu
- dodatak juhama i varivima
- punjenje za povrće
Slatkiši i deserti
- energetske kuglice
- bezglutenski kolači
- čokoladice s puhanym amarantom
Uzgoj amaranta
Idealni uvjeti za uzgoj
Amarant je iznimno zahvalna biljka:
- voli sunce
- podnosi sušu
- raste i na siromašnim tlima
Optimalna temperatura:
- 20–30 °C
Sjetva i rast
- sije se u proljeće nakon opasnosti od mraza
- sjeme je vrlo sitno
- klijanje traje 5–10 dana
Održavanje
- minimalno zalijevanje
- gotovo bez potrebe za pesticidima
- otporan na većinu štetnika
Amarant i održiva poljoprivreda
Ekološka prednost
Amarant:
- troši malo vode
- poboljšava strukturu tla
- može rasti u sušnim područjima
Idealna kultura za klimatske promjene
Zbog otpornosti na visoke temperature i loše uvjete, amarant se sve češće spominje kao ključna kultura budućnosti.
Amarant u Hrvatskoj i Europi
Iako još uvijek relativno rijedak, interes za uzgoj amaranta u Hrvatskoj i Europi raste, posebno u:
- ekološkoj proizvodnji
- malim OPG-ovima
- permakulturnim sustavima
Sve više potrošača prepoznaje njegovu nutritivnu vrijednost i lokalni potencijal.
Razlika između amaranta i kvinoje
| Karakteristika | Amarant | Kvinoja |
|---|---|---|
| Veličina sjemena | Vrlo sitna | Veća |
| Okus | Blago orašast | Neutralan |
| Protein | Viši udio lizina | Visok |
| Uzgoj | Otporniji | Zahtjevniji |
Moguće nuspojave i kontraindikacije
Iako vrlo zdrav, amarant:
- sadrži oksalate (umjereno konzumirati kod bubrežnih problema)
- treba dobro termički obraditi radi bolje apsorpcije nutrijenata
Budućnost amaranta
S rastom:
- plant-based prehrane
- održivog uzgoja
- potrebe za nutritivno bogatom hranom
amarant ima potencijal postati jedna od ključnih namirnica 21. stoljeća.
Zaključak
Amarant je mnogo više od trenda. To je biljka s bogatom poviješću, iznimnom nutritivnom vrijednošću i ogromnim potencijalom za budućnost hrane i poljoprivrede. Bilo da ga koristite u kuhinji, uzgajate u vrtu ili razmišljate o ekološkoj proizvodnji, amarant je vrijedan pažnje.
